정규시즌 3위 넥센 히어로즈와 4위 두산 베어스 간의 준플레이오프를 앞두고 가장 큰 변수는 창단 이후 처음으로 포스트시즌에 진출한 히어로즈가 포스트시즌 경험이 풍부한 베어스를 상대로 얼마나 정상적인 경기력을 선보일 수 있는 지의 여부였다. 10월 8일 양팀의 1차전이 펼쳐진 목동구장은 하루 종일 내린 비로 인해 포스트시즌 답지 않게 차분한 분위기였고, 오히려 정규시즌 때의 풍경을 연상시킬 정도였다. 이유는 당초 매진된 예매티켓들 중 3,000여 장이 취소표로 쏟아지면서 빈 좌석이 속출하게 되면서인데, 사전에 현장매표를 별다른 이유없이 차단한 KBO의 납득하기 어려운 원칙이 빚은 결과라 할 수 있다. 양팀의 외국인 에이스 나이트(히어로즈)와 니퍼트(베어스)의 맞대결로 펼쳐진 준플레이오프 1차전 초반은 양팀..

그 어느 시즌보다 치열했던 순위 경쟁으로 막을 내린 2013 프로야구가 포스트시즌 개막을 눈앞에 두고 있다. 야구란 스포츠의 의외성은 올 시즌에도 유감없이 발휘되었다. 정규시즌 개막을 앞두고 그리고 정규시즌이 진행되는 동안 선입견으로 증명된 사례들을 살펴본다. 1. 정규시즌 3연패란 불가능한 것 1980년대와 90년대 초, 중반 리그를 호령했던 해태 타이거즈도, 90년대 후반부터 2000년대 초반까지 왕조를 건설했던 현대 유니콘스도, 2000년대 후반 리그를 석권한 SK 와이번스도 달성하지 못한 기록이 있다. 바로 정규시즌 3연속 우승이다. 한국시리즈를 4연속 우승했던 해태 타이거즈도 정규시즌 3년 연속 1위는 달성하지 못했다. 유니콘스, 와이번스도 마찬가지였다. 올 시즌을 앞두고 2011, 2012년 ..

10월 6일 오후 2시부터 1시간 여동안 집에 들어와서 아무 것도 하지 못하고 스마트폰, PC, 심지어는 태블릿을 동원하여 와이프와 함께 클릭질을 반복하였다. 2013 프로야구 포스트시즌 준플레이오프 경기를 예매하기 위해서이다. 하지만 1시간 15분 동안의 노력은 아무런 성과 없이 끝났고 남은 것은 한숨 뿐이었다. 포스트시즌의 모든 티켓은 인터넷을 통해서만 구입이 가능하기 때문에, 현장에서 부지런히 줄을 서도 아무런 소용이 없게 되었다. 프로야구 포스트시즌 예매에 실패한 기억은 2009년 부터 시작되었다. 물론 2008 베이징 올림픽을 기점으로 프로야구의 인기가 폭발적으로 늘어난 덕분에 정규 시즌 주말경기 조차도 예매하는 것이 힘겨운 일이 되었지만, 포스트시즌 예매는 심하다는 생각이 들 정도이다. 그런데..

66승 58패 4무 승률 0.532. 올 시즌 롯데 자이언츠의 정규시즌 최종 성적이다. 이 정도 성적이면 포스트시즌에 충분히 진입할 수 있는 성적이다. 그러나 올 시즌이면 이야기가 달라진다. 1999시즌 이후 처음으로 상위 4개팀이 70승 이상을 기록했으며, 단일 시즌체제 하에서는 처음 있는 일이다. 양대 리그로 나누어 치러진 1999시즌에는 정상적인 팀 운영이 불가능했던 쌍방울 레이더스가 2할대의 극빈한 승률을 유지하는 바람에 리그 전체 승률 순위에서 5위를 차지한 현대 유니콘스가 68승 59패 승률 0.535의 성적을 기록하고도 포스트시즌 진출에 실패하고 말았다. 올 시즌도 1999시즌하고 비슷한 양상을 보였다. 신생팀 NC 다이노스의 가세로 홀수구단 체제로 운영되면서 경기 일정에 변수가 생겼고, 최..

삼성 라이온즈가 3년 연속 정규시즌 1위에 등극한 가운데, 이제 마지막 관심은 과연 정규시즌 2위에 어느 팀이 등극하는가에 쏠려 있다. 사상 처음으로 포스트시즌에 동반 진출한 서울연고 3팀의 2위 쟁탈 삼국지는 10월 3일 경기가 펼쳐지기 이전만 하더라도 83일 만에 2위 탈환에 성공한 넥센 히어로즈가 가장 유리한 고지에 올라 있었다. 그러나 10월 3일 경기에서 히어로즈는 올 시즌 천적으로 군림한 SK 와이번스에 6-10으로 덜미를 잡혔다. 최근 가장 좋은 컨디션을 보이고 있던 에이스 벤 헤켄을 투입하고도 히어로즈는 와이번스의 공세를 극복하지 못하였다. 반면에 최근 들어 급격한 하락세를 보이던 트윈스는 3일 이글스와의 홈 경기에서 힘겨운 승부를 펼치다가 연장 10회말 오지환의 극적인 끝내기 안타로 다시..

2013 프로야구 정규시즌의 가장 큰 이변은 상위권 구조에 지각변동이 일어난 것이다. 2007년 부터 지난 해까지 6년 연속 한국시리즈에 진출한 SK 와이번스가 4강 경쟁에서 탈락하고, 2008년 부터 지난 해까지 5년 연속 포스트시즌에 진출한 롯데 자이언츠도 고배를 들었다. 대신 서울을 연고지로 하고 있으나 좀처럼 하위권을 벗어나지 못하던 넥센 히어로즈와 LG 트윈스가 각각 창단 후 처음으로, 그리고 11년만에 4강에 진출하면서 지각변동을 일으켰다. 유난히도 4강 경쟁이 치열했던 올 시즌 마침내 살아남은 네 팀은 삼성 라이온즈, 넥센 히어로즈, LG 트윈스, 두산 베어스이다. 사상 처음으로 서울 연고권 세 팀이 한꺼번에 포스트시즌에 진출했고, 삼성 라이온즈는 사상 처음으로 정규시즌 3연패를 달성했다. ..