2008시즌 미국 메이저리그 감독 출신의 제리 로이스터를 신임 감독으로 임명 후 이른바 화끈한 공격야구를 선보이며 잃었던 팬들을 순식간에 불러 모으고 프로야구 인기 최고 구단의 자존심을 회복한 롯데 자이언츠는 로이스터 감독 재임기간 동안 팀 창단 이후 최초로 3시즌 연속 포스트시즌 진출이라는 기록을 세우기도 하였다. 하지만 구단의 눈높이는 더 높은 곳에 있었고, 결국 준플레이오프 2연승의 기세를 이어가지 못하고 리버스 스윕을 당한 로이스터 감독은 2010시즌을 마지막으로 한국을 떠나게 된다. 이후 고려대 감독 출신의 양승호 감독을 새로운 사령탑으로 선임한 자이언츠는 2011시즌 초반 숱한 시행착오와 로이스터 감독을 여전히 그리워하는 팬들의 갈망이 겹치면서 양승호 감독은 사면초가 직전까지 몰리게 된다. 하..

프로 원년부터 롯데 자이언츠는 투자와 인색한 구단의 이미지가 더욱 짙게 풍겨졌다. 프로야구 초창기 당시 80년대 리그 최고의 투수였던 최동원을 상대로 매년 치졸함에 가까운 연봉 협상 행태를 보인 것도 오랜 기간 짠돌이 구단의 이미지를 풍기게 만들었고, 2000년대 초반 암흑기 당시 주축 선수들을 대거 내다 팔고, 매년 꼴찌에 시달리면서도 별다른 투자를 진행하지 않은 점도 원인 중의 하나였다. 그러나 2004년 정수근, 이상목 영입 이후 자이언츠는 서서히 돈지갑을 열기 시작했다. 2012시즌을 앞두고선 팀의 간판타자 이대호를 일본으로 보내야 했지만 대신 SK 와이번스 불펜의 핵심전력인 정대현과 이승호를 나란히 영입하면서 이전에 볼 수 없던 기민한 행보를 보였다. 하지만 지난 시즌을 앞두고 팀 내 간판 타자..

지난 시즌 프로야구 최고의 원투펀치를 꼽는다면 롯데 자이언츠의 쉐인 유먼과 크리스 옥스프링을 꼽을 수 있다. 좌, 우 원투펀치인 두 선수는 나란히 13승씩을 올리면서 자이언츠 선발진을 굳건히 지켰을 뿐만 아니라 리그 최고의 선발투수로 자리매김하였다. 두 선수 모두 국내 리그에 대한 적응력이 뛰어날 뿐만 아니라 강한 승부욕까지 지니고 있어 자이언츠로서는 굳이 두 선수를 교체할 이유가 없었다. 정규리그 64승을 거두고도 포스트시즌 진출에 실패한 자이언츠는 확실한 원투펀치에 국내파 에이스 송승준의 꾸준한 활약에 위안삼아야 했다. 2013년에 유먼과 옥스프링이 있었다면 2012년에는 넥센 히어로즈의 브랜든 나이트, 벤 헤켄 원투펀치의 활약이 눈부셨다. 두 선수 역시 자이언츠의 유먼, 옥스프링과 마찬가지로 좌, ..

2013 정규시즌 못지 않게 뜨거웠던 스토브리그가 서서히 막을 내리면서 각 팀의 전력보강 윤곽이 드러나고 있다. 물론 변수가 남아 있다. 팀 전력의 상당 부분을 차지하는 외국인 선수 영입이 아직 마무리되지 않은 구단들도 있기 때문이다. 그러나 PK (부산, 경남)지역에 연고지를 두고 있는 롯데 자이언츠와 NC 다이노스는 나란히 FA, 외국인 선수 계약을 마무리하며 2014 시즌 준비에 박차를 가하고 있다. 양팀은 전력의 마이너스 요인보다는 플러스 요인이 돋보인다. 돋보이는 플러스 요인 덕분에 양팀의 전력은 내년 시즌 4강 아니면 그 이상을 넘볼 가능성도 충분히 내재하고 있다. 양팀의 전력보강 요인을 살펴본다. 1. 롯데 자이언츠 - 에이스 장원준의 복귀, 백업포수 장성우의 성장, 그리고 중심타선 보강 이..

선동열, 이만수, 김시진...이름만 들어도 올드 팬들의 가슴을 설레이게 하고 향수를 불러 일으키는 이름들이다. 선수시절 영,호남을 대표하는 삼성 라이온즈와 해태 타이거즈의 간판 투, 포수로 활약하면서 프로야구 1세대에서 가장 두드러진 활약을 펼침과 동시에 각종 기록들을 석권하면서 많은 야구팬들의 뇌리에 자신들의 존재감을 각인시켰다. 프로야구 사상 최초 타격부문 3관왕 (이만수), 프로야구 최초 0점대 평균자책점 (선동열), 프로야구 최초 통산 100승 투수 (김시진) 등 프로야구 역사에 획을 그을 기록들을 남기면서 살아있는 전설로 자리하게 되었다. 선수시절 꾸준한 활약과 더불어 굵직한 기록들을 수립한 이들 레전드 출신 감독들은 선수시절의 활약상에 비견되면서 지도자로서도 선수 시절 못지않은 업적을 남길 것..

리그에서 가장 뛰어난 원정 관중 동원능력을 보유한 팀을 꼽는다면 롯데 자이언츠와 KIA 타이거즈이다. 두 팀이 잠실 이나 문학 등 2만 5천명 이상을 수용할 수 있는 대형구장에 원정을 오게 되면 매진될 확률이 가장 높다. 최근 5시즌 동안 성적을 살펴보면 자이언츠는 2008년 부터 지난 시즌까지 꾸준히 포스트 시즌에 진출하면서 강팀의 이미지를 굳히고 있었고, 타이거즈는 2009년 12년 만에 리그 우승을 거머쥐면서 새로운 왕조 재건을 꿈꾸는 중이었다. 높은 관중 동원 능력만큼이나 두 팀은 전력의 열위와 상관없이 끈질긴 승부근성을 보여주면서 팬들의 뇌리에 남을 만한 명승부들을 연출하곤 하였다. 그러나 올 시즌 두 팀은 약속이나 한 듯이 속절없는 추락을 거듭하고 있다. 그리고 더욱 실망스러운 것은 결정적인 ..