프로 원년부터 롯데 자이언츠는 투자와 인색한 구단의 이미지가 더욱 짙게 풍겨졌다. 프로야구 초창기 당시 80년대 리그 최고의 투수였던 최동원을 상대로 매년 치졸함에 가까운 연봉 협상 행태를 보인 것도 오랜 기간 짠돌이 구단의 이미지를 풍기게 만들었고, 2000년대 초반 암흑기 당시 주축 선수들을 대거 내다 팔고, 매년 꼴찌에 시달리면서도 별다른 투자를 진행하지 않은 점도 원인 중의 하나였다. 그러나 2004년 정수근, 이상목 영입 이후 자이언츠는 서서히 돈지갑을 열기 시작했다. 2012시즌을 앞두고선 팀의 간판타자 이대호를 일본으로 보내야 했지만 대신 SK 와이번스 불펜의 핵심전력인 정대현과 이승호를 나란히 영입하면서 이전에 볼 수 없던 기민한 행보를 보였다. 하지만 지난 시즌을 앞두고 팀 내 간판 타자..

2011년 입단 당시만 하더라도 메이저리그 입단설이 오고갈만큼 초특급 대형투수로 주목을 받았었다. 하지만 최근 입단하는 특급 신인 투수들이 그랬던 것처럼 고교시절 혹사의 후유증으로 지루한 재활을 반복하고, 프로무대의 높은 장벽 앞에서 좀처럼 치고 올라가는 모습을 보이지 못했다. 결국 이대로 잊혀질 것만 같았던 21세의 유망주 투수는 마침내 자신의 잠재력을 드러내기 시작하면서 팀을 위기에서 구해냈다. 덕수고를 졸업하고 KIA 타이거즈에 입단한 신인 투수 한승혁의 이야기이다. 2012년 선동열 감독 부임 이후 투수조련에 일가견이 있는 선동열 감독을 통해 잠재력을 발현시킬 것으로 기대를 모았지만 좀처럼 기대에 미치지 못하고 마운드 위에만 올라서면 소심한 모습으로 일관하여 안타까움을 안겨주었다. 올 시즌 초반에..

바로 1년 전만 해도 1승을 거두는 것조차 힘겨워 보이던 팀이 불과 1년 만에 정규시즌 1위를 질주하고 있다. 프로야구 NC 다이노스의 이야기이다. 지난 해 프로야구 9번째 구단으로 리그에 합류한 다이노스는 유난히도 추웠던 봄 날씨만큼이나 혹독했던 4월을 보내야 했다. 공,수,주에서 뭐하나 제대로 안정된 틀을 갖추지 못해 우왕좌왕 하는 모습이 역력하였다. 그러나 5월 부터 다이노스는 4월과는 전혀 다른 팀이 되었고, 결국 창단 후 맞이한 첫 시즌에서 압도적인 꼴찌라는 예상을 뒤엎고 9개 구단들 중 7위에 오르는 저력을 선보였다. 오프시즌 기간 동안 다이노스는 신생팀에 주어지는 특혜(특히 FA 영입 시 보상선수를 내주지 않아도 되는 점)를 최대한 활용하여 전력보강이 시급했던 센터라인(포수-2루수-유격수-중..

2012년 영화팬들의 눈과 귀를 황홀하게 만들었던 슈퍼 코믹스 무비 '어벤져스'는 역사상 가장 화려한 슈퍼 히어로들의 향연으로 관객들을 열광시켰다. 스파이더맨을 제외한 마블의 모든 히어로들이 총출동한 '어벤져스'에서 가장 낯설었던 히어로는 가장 원초적인(방패와 자신의 몸을 활용한) 전투력을 선보이는 '캡틴 아메리카'였다. 필자는 '어벤져스'를 볼 당시만 해도 '캡틴 아메리카'라는 영화가 개봉한 사실조차 인지하지 못하고 있었다. 2011년 여름 당시 헐리우드 개봉 원제목하고는 다른 '퍼스트 어벤져' 라는 제목으로 국내에 개봉했었지만 전국 50만여 관객을 동원하는데 그치면서 조용히 극장에서 간판을 내렸다. 당시 한국영화 '고지전'과 '퀵' 그리고 헐리우드 블록버스터 '트랜스포머 3' 등이 극장가를 장악하고 ..

프로야구 정규시즌 128경기 중에서 개막전은 128경기 중의 한 경기라 여길 수도 있다. 특히 회복탄력성이 뛰어난 강팀들의 경우 정규시즌 개막전에서 어이없는 참패를 경험하고도 대수롭지 않게 언제 그랬냐는 듯 툭툭 털어내고 치고 올라가서 결국 시즌 종료 시점에는 그들이 원하는 목표를 이루어내곤 한다. 하지만 전력이 다소 약하거나 선수단의 잠재력을 이끌어낼 필요가 있는 팀들의 경우 개막전의 성과에 따라 시즌 전체의 사기 또는 향방에 지대한 영향을 미칠 수도 있다. 2008시즌 대전구장 개막전에서 매년 약체로 평가되던 롯데 자이언츠가 신임감독 제리 로이스터의 지휘 하에 달라진 화력 및 경기력을 선보이면서 모두를 놀래켰고, (그것도 리그 최고의 에이스 류현진을 상대로 말이다.) 결국 그 상승세는 시즌 내내 이어..

올 시즌을 앞두고 프로야구 FA 및 이적시장에서 많은 이동과 변화가 일어났는데, 이에 못지 않게 매일 저녁 스포츠 케이블 채널들의 프로야구 하이라이트 프로그램 시장에서도 많은 이동이 발생하였다. 이른바 '여신 FA'라 할 수 있는 프로야구 하이라이트 프로그램 메인 담당자들의 변화가 두드러졌는데, MBC 스포츠플러스, KBS N SPORTS, SBS 스포츠, XTM의 대표적인 프로야구 하이라이트 프로그램의 변동사항 및 특징을 살펴본다. 1. 메인 MC 맞트레이드(?)의 승자는? 이번 시즌 프로야구 개막을 불과 일주일도 채 남기지 않은 시점에서 야구팬들의 이목을 집중시키는 이동이 발생하였다. 올 시즌을 앞두고 MBC 스포츠플러스의 간판 캐스터였던 정우영 아나운서를 영입하고, 개성 넘치는 해설로 많은 야구팬들..