올 시즌 가장 강력한 우승후보로 꼽혔던 KIA 타이거즈의 몰락은 올 시즌 프로야구의 가장 큰 이변 중의 하나라 할 수 있다. 팀의 가장 큰 장점으로 꼽혔던 선발진은 경쟁력을 이미 상실했고, 고질적인 계투진의 불안은 좀처럼 해소되지 않고 있다. 이번 주를 앞두고 승차 마진이 -1까지 떨어진 타이거즈는 4강 진출의 경쟁상대인 롯데 자이언츠와의 2연전을 모두 내주면서 승패 마진 악화는 물론 자이언츠와의 승차도 4게임까지 벌어지게 되었다. 자이언츠 원투펀치인 유먼과 옥스프링에 맞서 등판한 에이스 소사와 양현종이 버텨주지 못한 것이 가장 큰 패인이었다. 올 시즌 소사는 지난 시즌 보여준 타자들을 압도하는 힘을 전혀 보여주지 못하고 있다. 또한 시즌 초반 완벽하게 부활한 모습을 보여준 양현종도 6월 28일 경기 이..

사람의 힘이 미치지 못하는 운명적인 일을 '징크스'라 표현한다. 올 시즌 KIA 타이거즈에게 호환, 마마 보다 더욱 무서운 것은 바로 '라이온즈 트라우마', '라이온즈 징크스'이다. 1980년대부터 90년대 초반까지만 하더라도 타이거즈는 라이온즈에게 호환, 마마보다 더욱 무서운 존재로 군림했었다. 하지만 20년이 지난 지금 양팀 사이의 승패 징크스는 주객이 완전히 전도되고 말았다. 올 시즌 라이온즈를 9번 맞이하여 단 1승 밖에 올리지 못한 타이거즈는 이번 주중 3연전만큼은 4강 경쟁을 위해서도 반드시 주도권을 잡아야만 했었다. 4강 주도권을 넘어 라이온즈 트라우마를 극복하기 위해서라도 주도권 획득이 필요했고, 타이거즈는 3연전 첫 두 경기에 가장 믿을만한 선발요원인 김진우와 윤석민을 내세웠다. 양현종이..

올 시즌 강력한 우승후보라는 예상이 무색하게 부진을 거듭하고 있는 KIA 타이거즈. 7월 30일 현재 38승 36패 2무를 기록하여 승차마진이 +2를 기록 중이지만, 올 시즌 유난히도 승차 인플레가 극심한 상황에서 타이거즈의 승률은 이전 시즌 같으면 사실상 5할 아래 승률이라 볼 수 있다. 시즌 개막 한 달 동안 무서운 기세로 1위를 달리던 타이거즈는 고질적인 뒷문 불안을 해소하지 못하고 추락하기 시작했으며, 시즌 초반 무서운 기세로 홈런포를 뿜어내던 주포 최희섭과 이범호 등이 침묵에 빠지면서 강력한 타선의 경쟁력도 추락하기 시작했다. 결국 후반기 들어 타이거즈 코칭스태프는 마무리로 활약하던 외국인 투수 앤서니를 선발 전환을 검토했으나 이마저도 여의치 않자 퇴출이라는 초강수를 두었고, 이번 주 일정을 앞..

7월 26일 홈팀 NC 다이노스와 KIA 타이거즈의 주말 3연전 첫 경기가 펼쳐진 마산구장. 9회초 타이거즈의 마지막 공격. 점수는 4-3 한 점차로 다이노스의 리드. 아웃카운트는 한 개만을 남겨놓고 있었다. 후반기 들어 계투로 전업한 손민한은 노련한 피칭으로 투구수를 최대한 절약하며 다이노스 이적 이후 첫 세이브를 눈앞에 두고 있었다. 결정적인 한 방이 절실했던 타이거즈는 대타로 최희섭을 내세웠다. 최희섭은 손민한의 바깥쪽 공을 밀어치면서 극적인 동점홈런을 터뜨린다. 고질적인 마무리 불안에 시달리던 다이노스는 8회부터 투입한 노장 손민한으로 하여금 경기를 마무리하게 맡겼지만 손민한도 아웃 카운트 한 개만을 남겨놓고 팀의 '마무리 잔혹사'를 끊어내지 못한다. 승리를 눈 앞에 두고 날려버린 다이노스는 9회..

올 시즌을 앞두고 삼성 라이온즈와 더불어 가장 강력한 우승후보로 꼽혔던 두 팀은 KIA 타이거즈와 두산 베어스였다. 탄탄한 선발진과 막강 타선을 앞세운 두 팀은 시즌 개막전부터 화끈한 화력을 선보이면서 우승 후보다운 질주를 거듭하였다. 그러나 5월 이후 양팀은 약속이나 한 듯 추락을 거듭하기 시작하더니 선두 경쟁에서 밀려나기 시작했다. 올 시즌은 NC 다이노스와 한화 이글스의 승률이 각각 3할대와 2할대에 머물면서 4강 커트라인이 그 어느 때보다 더 높아질 전망이다. 5할 승률을 넘어도 4강 진출에 실패할 가능성이 그 어느 시즌보다 높다. 7월 14일 현재 두산 베어스는 38승 2무 33패, KIA 타이거즈는 35승 2무 31패로 각각 4위, 5위에 올라 있다. 시즌을 앞두고 전문가들이 예상했던 기대치에..

KIA 타이거즈 팬들로서는 불금을 즐기려다 속이 뒤집혀져 분노와 허탈감으로 타오를만한 하루가 될 듯 싶다. 6월 28일 금요일 대구구장에서 펼쳐진 KIA 타이거즈와 삼성 라이온즈의 대구 경기에서 타이거즈는 9회초까지 5-3으로 앞서면서 주말 시리즈 첫 경기를 승리로 장식할 듯 했으나 믿었던 마무리 앤서니가 시즌 4번째 블론 세이브를 결정적인 순간에 범하고 동시에 2루심 이기중 심판의 석연치 않은 판정이 곁들여지면서 5-6 역전패라는 망연자실한 결과를 받아들고 말았다. 양팀 선발 양현종(타이거즈)과 배영수(라이온즈)의 맞대결로 펼쳐진 이 날 경기에서 두 투수는 나란히 6.2이닝 3실점을 기록하면서 승패를 가리지 못하였다. 7회말 김상수에게 동점 홈런을 허용한 타이거즈는 선발투수 양현종이 갑자기 허리에 통증..